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    “阿嚏——！”

    一声响亮的喷嚏声打断了潘芮的思绪。

    潘茁不知什么时候凑到了那根黑乎乎的铁管子跟前，被里面残留的刺鼻怪味呛得连打了几个响鼻。

    他晃了晃硕大的脑袋，似乎有些气恼这铁疙瘩暗算自己，抬起厚重的前掌，毫不客气地“啪”一声拍在了那个巨大的黑色圆环上，却没想到那环猛地生出一股极强的回弹力。

    “砰”的一下，潘茁庞大的身躯被这股力道直接撅得往后一仰，结结实实地跌坐在了松软的沙地上。

    他瞪圆了黑眼圈里的眼睛，呆呆地看着自己的爪子，似乎完全没搞懂刚才是怎么回事。

    “呼——”

    潘芮的喉咙里滚出一声极其低沉、带着明显笑意的呼噜声。

    她走上前，轻轻蹭了蹭弟弟摔得沾了沙土的胖屁股，示意他离这奇怪的铁骨架远点，随后带着他继续向东南方向的荒地深处走去。

    越往前走，人类农耕的痕迹就越发稀少。

    这片荒野似乎已经很久没有人类踏足过了。那台锈迹斑斑的铁疙瘩，多半是被时间遗忘在了身后的边界上。

    四周彻底变成了起伏的沙丘地貌。这里没有了翠绿的竹子，只有一丛丛长满尖锐硬刺的沙地灌木，死死地抓着贫瘠的沙土。

    潘茁饿了。

    他动了动鼻子，在一处沙丘的背风坡停下来，耸了耸脊背，粗壮的前肢猛地发力。

    “哧啦——”

    凭借着极其蛮横的恐怖力量，他一爪子便掀开了表面坚硬的沙砾硬壳，连根拔起了一大蓬长满尖刺的沙生植物。

    这种植物的刺极其坚硬锐利，寻常野兽根本无法下口，稍有不慎就会划破肠胃。

    但潘茁却毫不在意，直接用熊掌将整蓬带刺的枝条按在沙地上，极其粗暴地来回揉搓、碾压。

    那些足以刺穿皮肉的尖刺，扎在他经历了金、土、水三次淬炼的皮毛和肉垫上，哪怕连一道痕迹都没能留下，便被纷纷碾碎。

    潘茁笨拙地剥去外面扎人的碎壳，自己留下一根，将另一截干净的根芯，拱到了潘芮的脚边。

    潘芮扫了一眼弟弟毫发无伤的熊掌，没有推辞，低头将那截根芯卷入口中，清甜的汁液稍稍缓解了长途跋涉的干渴。
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